Да, есть разница. Может быть, нет заметной разницы между “Московской” и “Смирноффом”, но есть разница во вкусе между “Московской” и брендом “Супермакретный дом”. Еще сильнее разница между брендовой водкой и дешевыми нелицензионными подделками с фальшивыми налоговыми пломбами.
В отличие от других алкогольных напитков, которые, как ожидается, получат много дополнительного вкуса от веществ, образующихся во время брожения или старения, водка лучше всего подходит, когда это чистейший, просто прямой этанол с водой - картофель не несет ароматических веществ, а фруктовое или солодовое зерно несет, поэтому не стоит напоминать о том, что в водке растворили оригинальное. Но, как и любой дистиллированный спирт, некоторые вкусы растительного вещества действительно растворяются в спирте во время дистилляции, и существует риск получения продуктов дистилляции, отличных от этанола, в худшем случае даже метанола (который не должен присутствовать в любом легально распространяемом напитке, но если ваши источники сомнительны, следует учитывать риск). Не попадание их в водку в первую очередь, а затем удаление фильтрации того, что в нее попало, независимо от мер предосторожности, требует точного процесса с жестко контролируемыми условиями. Производители торговых марок обладают ноу-хау для этого, а цена продажи позволяет им это реализовать. Скорее всего, это не так.
Таким образом, хотя условия, необходимые для производства хорошей водки, противоположны условиям, необходимым для производства хорошего виски или другого спирта, они все же требуют процесса, которому, скорее всего, будут следовать только дорогие бренды. Это также приводит к более или менее заметной разнице во вкусе. Конечно, есть люди, которые не замечают разницы, может быть, потому, что они генетически менее склонны чувствовать нестандартные вкусы, или потому, что они настолько не привыкли к водке, что все, что они чувствуют, это равномерное ощущение жжения от этанола, маскирующего все остальное, или потому, что они пьют водку с сильно ароматизированными смесителями, которые покрывают вкус. Но химическая разница существует, и она может иметь результаты не только по воспринимаемому вкусу, но и по тяжести похмелья. Так что не покупайте абсолютную нижнюю полку, она того не стоит. С другой стороны, вы вряд ли заметите разницу между двумя хорошими водками (в отличие от разницы, скажем, между двумя хорошими виски), поэтому как только достигается определенный качественный бар, точный бренд уже не важен.